In genere, i portoghesi fanno tre pasti al giorno. La mattina, tra le 7.30 e le 10, una colazione leggera, composta di solito da una bevanda (caffelatte, caffè nero o un succo) e una fetta di pane tostato o un sandwich, spesso consumata in un caffè o in una pasticceria.

I due pasti principali sono la seconda colazione, consumata tra le 12 e le 14.30 - che durante la settimana per molti avviene in ristoranti vicini al luogo di lavoro-, e la cena, tra le 19.30 e le 22.30.

Per la maggior parte dei portoghesi si tratta di pasti completi che comprendono talvolta una zuppa, un piatto principale e un dessert (dolce o frutta). Tra i due pasti principali è abitudine consumare una merenda a metà pomeriggio, intorno alle 17, ovvero una bevanda e un dolce.

Mangiare fuori in Portogallo è un’abitudine diffusa. Pranzo o cena, in particolare nei fine settimana, sono sempre un pretesto per incontrare gli amici o per visitare il paese.

La varietà dei ristoranti è grande e soddisfa tutti gusti e tutte le possibili preferenze. Aperti di solito tra le 12 e le 15 a pranzo e tra le 19 e le 22 a cena, molti hanno un orario più esteso, in particolare nelle grandi città e nelle zone di maggiore animazione notturna.

A eccezione dei ristoranti situati all’interno dei centri commerciali, aperti tutti i giorni, gli altri osservano generalmente un giorno di riposo settimanale, che nei centri città può coincidere con il fine settimana.